CONTAMINAÇÃO DOS PEIXES PELO MERCÚRIO

Índios brasileiros estudados por pesquisadores da USP apresentam índices bastante elevados de mercúrio em suas análises de cabelo devido ao uso indiscriminado deste metal nas minerações de ouro que levam à contaminação dos nossos peixes. Sabe-se também da contaminação de peixes de água salgada pescados em nossos oceanos. Há referência à intoxicação mais grave em crianças por serem mais susceptíveis por atum enlatado, o que aumenta a gravidade da intoxicação.

Agora, uma reportagem publicada pela CNN revela que milhões de mulheres grávidas e seus fetos estariam sob risco de sérios problemas de saúde devido à exposição ao mercúrio contido nos peixes. A pesquisa foi desenvolvida pelo Grupo de Trabalho Ambiental e pelo Grupo de Pesquisa de Assuntos de Interesse Público Americanos, convidados pela FDA (Administração de Alimentos e Drogas) para que atualizassem e reforçassem as precauções correntes em relação à contaminação pelo mercúrio.

Em janeiro o FDA havia recomendado que as carnes de cação e peixe-espada entre outros, não deveriam ser consumidos por mulheres grávidas ou em condições de engravidar. Também seria recomendável que as mulheres em amamentação e que as crianças pequenas se abstivessem destes peixes. Mas agora há um novo estudo chamado: "Brain Food: What Woman Should Know About Mercury Contamination in Fish" (Alimento Cerebral: o que as mulheres deveriam saber sobre a contaminação de peixes por mercúrio), que contém as recomendações que são parecidas com as anteriores para se proteger as mulheres e suas crianças da contaminação por este metal.

Este estudo instrui ao FDA a incluir as ostras costeiras e mais uma variedade de peixes à lista anterior, incluindo atum, halibut, marlim e o roncador branco. Além disso este estudo recomenda que o atum enlatado, o bacalhau e o pollack (pescada-polaca, semelhante ao bacalhau) não deveriam ser consumidas mais que uma vez ao mês.

A difundida contaminação de peixes por mercúrio ganhou uma nova e inquietante conotação como "brain food" (alimento cerebral), pois o mercúrio é tóxico para o desenvolvimento do cérebro fetal, e a exposição ao mercúrio no útero materno pode levar a deficiências no aprendizado e a retardo mental nas crianças. A contaminação por mercúrio é tão importante quanto à contaminação por chumbo, que é um conhecido problema de saúde que afeta as crianças.

Este é um importante problema de saúde pública e se acredita fortemente que será necessária uma investida agressiva para o problema da contaminação dos peixes pelo mercúrio, se estudando os peixes contaminados e provavelmente se expandindo as listas de peixes já conhecidas. Importante nos países onde as minerações de ouro usam o mercúrio nas suas extrações é se conhecer o grau de contaminação das espécies em cada região e atuar junto às minerações para que alterem seus métodos.

Alguns peixes foram considerados sadios sob este aspecto pelos pesquisadores nas regiões americanas como o salmão, as trutas criadas em cativeiro, cascudos, mandis, bagres, camarão, linguado, haddock e o caranguejo-azul do atlântico.

A Agência de Proteção Ambiental também emitiu um alerta sobre peixes pescados de forma esportiva, não comercial, em águas locais americanas, para que limitassem o consumo a apenas uma porção semanal, reinterando a recomendação de se oferecer porções reduzidas para crianças pequenas.

Recentemente a administração do então Presidente Bill Clinton anunciou que as emissões de mercúrio por carvão queimado possuem um potencial nocivo e propôs novas regras para reduzí-las até 2004. Estas resoluções ainda não são definitivas. O mercúrio ocorre naturalmente no meio ambiente, mas nos Estados Unidos está contaminando mais o meio ambiente devido às emissões industriais que contaminam os rios e os tecidos musculares dos peixes, sendo a maior fonte o carvão queimado.

Os peixes e outros produtos marinhos são a principal fonte da toxicidade pelo metilmercúrio em humanos e os fetos são os mais vulneráveis. Este estudo se baseou nos resultados de 53.000 análises de mercúrio em peixes de 7 estados americanos e de outras fontes do governo americano.

Num momento onde a carne animal se torna problemática devido ao mal da vaca-louca e outras carnes animais por contaminação por dioxina e a soja e o milho transgênicos já causam preocupação, o peixe que seria uma saída, agora também sofre um alerta vemelho, já que o mercúrio, além das lesões cerebrais em fetos e crianças, já se mostra problemático em adultos, havendo correlação da intoxicação crônica por mercúrio e algumas doenças degeneretivas cerebrais. Se a contaminação ao nosso meio ambiente não sofrer uma atuação dos grupos de proteção ambiental de uma forma incisiva em pouco tempo nossa geração sofrerá gravemente suas conseqüências que levarão a degeneração progressiva de nossa espécie e de todas as vidas do planeta Terra.