INTOLERÂNCIA À LACTOSE

O que é isto?

Flatulência, distensão abdominal, cólicas, diarréia... Tudo por culpa de um açúcar chamado lactose que é encontrado em laticínios, ou seja, produtos derivados do leite. De acordo com a Associação Americana de Gastroenterologia cerca de 50 milhões de americanos apresentam intolerância à lactose. Simplesmente evitar laticínios ou produtos derivados do leite é uma forma de reduzir o desconforto associado com a intolerância a lactose, mas laticínios são a fonte básica de cálcio, um nutriente essencial. Além disso, alguns laticínios contém muito pouca lactose e alguns alimentos preparados sem laticínios, tem lactose adicionado à eles; sendo assim como conviver com os sintomas ?

Qual a sua causa?

As células que revestem o intestino delgado normalmente produzem lactase, uma enzima que o corpo usa para decompor a lactose em formas mais simples que podem ser absorvidas pela corrente sanguínia. Quando o corpo não fabrica lactase suficiente para digerir a quantidade de lactose consumida, os resultados podem ser penosos, mas não sérios.

E os sintomas?

Os mais comuns são náuseas, cólicas, gases, distensão abdominal e diarréia, que começam entre 30 minutos a 2 horas após a ingestão de alimentos que contém lactose. A gravidade dos sintomas varia para cada indivíduo, dependendo da quantidde de enzimas digestivas, lactase, que cada um consegue produzir, o que é muito variável. Existem pessoas que não podem comer uma fatia fina de queijo que apresentam sintomas e outras toleram uma certa quantidade mínima diária, como um copo de leite, pois produzem pelo menos uma quantidade pequena de enzimas.

Como eu posso dizer que sou intolerante à lactose?

Comece registrando tudo o que você come. Assim, você pode analisar seus sintomas e a sua frequência, podendo observar também a gravidade dos sintomas. Se você apresenta sintomas após comer alimentos que contem lactose, reduza ou elimine a ingestão desses alimentos e veja o que acontece. Se os seus sintomas diminuirem ou desaparecerem você pode praticamente garantir que é intolerante a lactose; consulte seu médico. Ele poderá excluir outras condições mais sérias, determinar o seu grau de intolerância e ajudá-lo a ajustar a sua dieta.

Todos os laticínios contém lactose?

Sim, mas alguns tem mais lactose que outros, o que significa que você pode ter mais dificuldade com certos produtos. Enquanto o leite pode incomodar algumas pessoas, os queijos fortes por exemplo que não contém tanta lactose por porção quanto os queijos frescos, podém não causar incômodo. Além disso, alguns laticínios tais como o iogurte e a coalhada que contém microorganismos naturais chamados de lactobacilos que ajudam a digerir a lactose, geralmente não causam problema algum. Você pode ser capaz de tolerar esses produtos mais facilmente do que outros laticínios nos quais a lactose não foi digerida pelos lactobacilos.

Outros alimentos que não sejam leite ou derivados podem conter lactose?

Sim. Alguns pães e outros alimentos assados contém lactose, bem como algumas misturas de cereais, sopas e bebidas matinais. Margarina, molhos para saladas, doces e misturas para panquecas, bolos e biscoitos podem também conter lactose. Além do mais, a lactose é usada como base para manufaturar mais de 20% das drogas prescritas nos Estados Unidos e 6% das medicações compradas sem prescrição médica nos balcões de farmácias. Ironicamente, alguns comprimidos para reduzir acidez gástrica e gases, contém lactose. Consulte seu farmacêutico sobre a presença de lactose nos remédios.

Onde posso obter o cálcio que preciso e evitar os incômodos da lactose?

Existem muitos modos de diminuir o seu consumo de lactose e ainda obter o cálcio suficiente. Primeiro, muitas empresas fabricam produtos com lactose reduzida ou nenhuma lactose, preservando o cálcio. Segundo, existe um número grande de alimentos que contém alta concentração de cálcio e nenhuma lactose, incluindo-se aqui os brócolis, couves verdes e nabo. Também nesta lista estão as ostras cruas, salmão enlatado com ossos, sardinha, camarão enlatado, e derivados da soja como o tofu. Finalmente, a lactase, que é a enzima que ajuda a decompor a lactose, pode ser comprada em forma de pilulas e tomada às refeições.

Será que eu posso tomar sorvete ou comer pizza?

Talvez não. Muitas pessoas descobrem que se elas comerem alimentos que contém lactose em pequenas quantidades, ou misturados com outros alimentos, eles podem tolerar certa quantidade de lactose. Portanto, tome sua bola de sorvete com um pedaço de torta de maçã, com metade de um papaia, ou com salada de frutas e analise seus sintomas. Se continuar tendo problemas converse com seu médico.